Posted Авг 04, 2009 under Солнечная система |
Метеориты — это камни, падающие с неба. Большей частью они остались от эпохи образования Солнечной системы, но некоторые из них являются к нам с Луны
и даже с Марса.
Между планетами находится удивительно большое количество космического мусора. Чаще всего это остаточный материал, образовавшийся при формировании планет, по некоторая сто часть имеет относительно недавнее происхождение, как, например, пыльные хвосты, оставленные кометами. Для обозначения этого материала астрономы используют три похожих слова: метеорное тело, метеор и метеорит.
Метеорное тело - это кусок камня или скопление пыли в космическом пространстве. Поверхность Земли постоянно бомбардируется небесными телами самых разных размеров: от частиц пыли до камней весом в несколько килограммов. Эти тела врываются в атмосферу со скоростью 60 000 км/ч и более. В результате трения о воздух объекты раскаляются и вспыхивают огненно-красным светом. Метеор - это видимый след в небе, оставляемый вспыхнувшим объектом при его вхождении п атмосферу. Эти следы называют также падающими звездами. Метеорное тело, достигающее земной поверхности, называется метеоритом. Нередко метеоритам дают названия по тому месту, где они упали.
Posted Авг 04, 2009 under Солнечная система |
В недавнем прошлом (в астрономических масштабах, конечно) в Землю врезались кометы и астероиды. Возраст Метеоритного кратера в Аризоне всего 50 000 лет. Событие на Тунгуске в Сибири произошло в 1908 г. По всей вероятности, .по был взрыв астероида или закончившей свое путешествие кометы. Взрывная волна уложила деревья на площади диаметром более 100 км.
Если бы взрыв, подобный Тунгусскому, произошел и паше время в населенной местности, оп имел бы катастрофические последствия. В 1991 г. небольшой астероид пронесся па расстоянии 170 000 км от Земли. В ближайшем будущем несколько известных астероидов должны пройти па расстоянии меньше 1 млн км от Земли. Астрономы затрачивают немалые усилия на исследование подобных небесных тел, чтобы заранее определить те из них, которые мо|ут подойти к нам на опасно близкое расстояние. Не исключено, что к такому объекту будет послана ялерная бомба, чтобы оттолкнуть астероид от пашей планеты, переведя его па более удаленную орбиту.
Уже 150 из 10 000 известных астероидов оказывались очень близко от Земли. Некоторые из них просто большие камни, которые не причинили бы нам заметного вреда. Космический телескоп, предназначенный для исследования небольших астероидов, обнаруживает обьскты менее 30 м, а иногда — и менее 10 м в поперечнике. Такой небольшой камень сталкивается с Землей в среднем одни раз в течение человеческой жизни и опасности не представляет.
Некоторые из ближайших к 3cm.jc астероидов будут исследованы в ходе
космических программ до 2007 г. На этих астероидах могут быть обнаружены минеральные вещества, представтя-ющие на Земле большую ценность.
Что касается Земли, то астероид диаметром 1 км врезается в нее в среднем раз в 100 000 лет. Столкновение с таким большим астероидом могло бы иметь катастрофические последствия для всего земного шара.
Эпоха динозавров закончилась одновременно с тем, как 65 миллионов лет мазал небольшой астероид упал на полуостров Юкатан, в теперешней Мексике. От взрыва высоко в атмосферу взметну тс)) обломки, по всей Земле вспыхнули пожары. Шаровые молнии, возникшие мри взрыве, сыграли роль пускового механизма в глобальном кризисе среды обитания. В результате происшедших климатических изменений дне трети живших в то время видов было стерто с лица Земли. Не выжило ни одно животное весом более 30 кг. Мелкие млекопитающие размером с мышь выжили, вероятно, только потому, что прятались в порах. Считается, что все нынешние млекопитающие являются потомками тех маленьких животных.
Из всех небесных тел, изучаемых астрономами, только астероиды и кометы способны таким образом воздействовать на Землю, грозя ей катастрофой. Однако вероятность того, что подобная вещь может действительно случиться, очень мала. Значительная часть человечества подвергается гораздо большему риску из-за землетрясений, извержений вулканов, болезней и голода.
Posted Авг 04, 2009 under Солнечная система |
« Магеллан» передал на Землю прекрасные изображения огромных венериан-ских кратеров. Они возникли в результате ударов гигантских метеоритов, прорвавшихся екпозь атмосферу Венеры на ее поверхность. Такие столкновения высвобождали жидкую лаву, заключенную внутри планеты. Некоторые метеориты взрывались в нижних слоях атмосферы, создавая ударные волны, которые образовывали темные круглые кратеры. Метеориты, проходящие сквозь атмосферу, летят со скоростью около 60 000 км/ч. Когда такой метеорит ударяется о поверхность, твердая порода мгновенно превращается в раскаленный пар, оставляя в грунте кратер. Иногда лава после такого удара находит путь наверх и вытекает из кратера.