Астрономия

Современные созвездия

Открывая все более и более слабые звезды, особенно после изобретения телескопа, астрономы нередко приходили в недоумение: как соотнести их с фигурами из ярких звезд? Некоторые звезды но одному звездному атласу можно было отнести к одному созвездию, а но другой звездной карте — к совершенно другому. В 1930 г. астрономы всего мира договорились разделить всю небесную сферу на 88 участков, привязанных к традиционным созвездиям. Теперь, когда астрономы говорят о созвездиях, они имеют в виду именно эти участки неба, а не фигуры, образованные яркими звездами. Из 88 созвездий, которые официально приняты в паше время, 48 были перечислены Птолемеем ешс во II в., а многие, вероятно, использовались задолго до него. Большая часть названий этих созвездий связана с легендами греческой мифологии. Геркулес, Орион, Персей, Андромеда и Пегас — это только некоторые примеры. Официальные названия созвездий — латинские.
Философы Древней Греции и их предшественники жили на берегах Средиземного моря и в районе, который мы теперь называем Средним Востоком. Они не могли видеть из этих мест области южного неба. Европейские астрономы начали присваивать имена созвездиям в южной части небесной сферы лишь после того, как путешественники отправились исследовать южные земли, так что названия южных созвездий были добавлены к общему списку после 1600 г. Многие из них были придуманы немецким ученым Иоганном Байером (1572—1625), а в дальнейшем еще 14 созвездиям дал названия Нико-ля де Лакайль (1713-1762), французский астроном. По контрасту с древними, мифологическими названиями северных созвездий, южным созвездиям Лакайль, который был любителем техники, дал названия различных предметов технического оборудования; среди прочих курьезов, например такие: Печь (Fornax), Телескоп (Telescopium), Микроскоп (Microscopium) и Часы (Horologium)!