Строительные кирпичики Вселенной
Posted Авг 04, 2009 under Что изучает астрономия |Все сущее во Вселенной — галактики, звезды,
планеты, живые существа на Земле — состоит из
некоторого количества основных химических
элементов. Наименьшая частица химического элемента
называется атомом. Атомы состоят из субатомных
частиц — протонов, нейтронов и электронов. Группы
атомов, объединяясь в молекулы, образуют огромное
количество разнообразных веществ нашего мира.
Астрономы хотят узнать, как образовались галактики, почему звезды светятся, из чего состоят планеты. Чтобы ответить на эти и множество других вопросов, относящихся ко Вселенной, нам необходимо понять, что представляет собой материи. Планета Земля и даже наши собственные тела состоят в точности из тех же самых основных элементов, что и наиболее удаленные галактики. И поэтому все, что узнали в своих лабораториях ученые относительно элементарных частиц, из которых состоит материя, является чрезвычайно важным и для астрономии.
Предположим, что у нас есть микроскоп огромной мощности. Что произойдет, если мы будем разглядывать с его помощью, скажем, кусочек железа? По мере нарастания увеличения, вначале не будет происходить ничего особенного. Маленькие части куска железа выглядят более или менее так же, как и весь кусок. Но если произвести увеличение п миллионы, и миллионы, и миллионы раз, то окажется, что железо состоит из каких-то шариков с нечеткими очертаниями, касающихся друг друга. Наиболее мощные микроскопы дают возможность разглядеть самые мельчайшие кусочки железа.
Приблизительно за 400 лет до и. э. греческий ученый Демокрит предположил, что вся материя состоит из мельчайших неделимых частиц, которые он назвал атомами, что по-грсчески означает «неделимый». Доказать свою идею он, разумеется, не мог, по мы сегодня знаем, что он был абсолютно прав, — за исключением того, что атомы можно расщепить на еще более мелкие частицы.