Астрономия

Открытые звездные скопления

Наверное, самим знаменитым открытым звездным скоплением являются Плеяды, или Семь сестер, в созвездии Тельца. Несмотря на такое название, большинство людей может разглядеть без помощи телескопа лишь шесть звезд. Общее количество звезд в этом скоплении где-то между 300 и 500, и все они находятся па участке размером в 30 световых лег в поперечнике и на расстоянии 400 световых лет от нас Возраст этого скопления всего 50 миллионов лет, что по астрономическим стандартам совсем немного, и содержит оно очень массивные светящиеся звезды, которые не успели еще превратиться и гигант Ы- Плеяды это типичное открытое звездное скопление", обычно в такое скопление входит от нескольких со ген до нескольких тысяч звезд.
Среди открытых звездных скоплений гораздо больше молодых, чем старых, а самые старые едва ли насчитывают более 100 миллионов лег. Считается, чго скорость, с которой они образуются, с течением времени не меняется.Дело в том, что в более старых скоплениях звезды постепенно отдаляются друг от друга, пока не смешаются с основным множеством звезд тех самых, тысячи которых предстают перед нами в ночном небе. Хотя тяготение до некоторой степени удерживает открытые скопления вместе, они все же довольно непрочны, и тяттснис другого объекта, например большого межзвездного облака, может их разорвать.
Некоторые звездные группы настолько слабо удерживаются вместе, что их называют не скоплениями, а звездными ассоциациями. Они существуют не очень долго и обычно состоят из очень молодых звезд вблизи межзвездных облаков, из которых они возникли. В звездную ассоциацию входит от 10 до 100 звезд, разбросанных в области размером в несколько сотен световых лет.
Облака, в которых образуются звезды, сконцентрированы в диске пашей Галактики, и именно там обнаруживают открытые звездные скопления. Если учесть, как mhoio облаков содержится в Млечном Пути и какое огромней- количество пыли находится в межзвездном пространстве4, то станет очевидным, что те 1200 открытых звездных скоплений, о которых мы знаем, должны составлять лишь ничтожную часть всего их числа в Галактике. Возможно, их общее количество достигает 100 000.